1. «Охотник на призраков» Уильяма Хоупа Ходжсона
Сборник рассказов одного из классиков англосаксонской фантастической литературы. Главный герой всех рассказов, собранных в этом томе, — Томас Карнаки, персонаж, которого можно назвать предшественником современных охотников за приведениями, в этих рассказах он является, своего рода Шерлоком Холмсом, только в мире приведений. Дома с привидениями, призраки животных, светящиеся комнаты. Ходжсон умел по-настоящему убедительно рассказывать истории о загадочных и необъяснимых явлениях, то что сейчас в наше время называют паранормальными явлениями. Раскрыть тайны и победить силы зла — вот смысл этих произведений.
2. «Сигнальщик» Чарльза Диккенса
Диккенс был не чужд сверхъестественных тем, о чем свидетельствует «Рождественская песнь». В 1862 году он даже вступил в Британский клуб исследования привидений, который занимался паранормальными явлениями. Его увлечение призраками наиболее ярко проявилось в рассказе «Сигнальщик». Работник железной дороги регулярно замечает в устье туннеля таинственное явление, предупреждающее о трагедии. Предвестник какой-то очередной беды? Это открытие окажется удивительным.
3. «Дух тьмы» Г.П. Лавкрафта
Последний рассказ американского мастера в жанре ужаса и сверхъестественного. Сюжет разворачивается в призрачном Провиденсе и сосредоточен на делах Роберта Блейка (кстати, этот персонаж был списан с одного из корреспондентов Лавкрафта, молодого писателя Роберта Блохе, который прославится много лет спустя, написав роман под названием «Психоз»). Главный герой Роберт Блейк, движимый любопытством он исследует заброшенную церковь, которая раньше была местом обитания секты Братства Звездной Мудрости. Благодаря найденному там каменному артефакту под названием Трапезоэдра ему удается вызвать из глубин времени и пространства Ньярлатхотепа, космическое существо, одноименный дух тьмы, в мифологии Ктулху. Знания о других мирах вызывают ужасные видения, впоследствии персонаж Блейка погибает.
4. «Вендиго и другие призраки» Алджернона Блэквуда
Работа английского мастера, еще одного члена Клуба призраков. Блэквуда иногда называют одним из самых значимых представителей жанра рассказов о привидениях. В этом сборнике истории о приведениях, одновременно завораживают, очаровывают и пугают. Автор описывает мистические истории, во многом вдохновлённые его собственным опытом, полученным в Клубе призраков. Страшные истории о духах из индийской мифологии, написанные на страницах этого литературного ужастика, могут напугать многих читателей. А красота описываемой природы, часто бывает мрачной.
5. «Морелла» Эдгара Аллана По
Еще одна классика в этом списке. По, как немногие другие писатели в этом жанре, сумел соединить романтизм с ужасом, а любовные переживания со страхом смерти. Именно так обстоит дело в истории, в которой главная героиня обретает бессмертную душу благодаря изучению мистических практик. Когда она умирает во время родов, ее душа переходит к ее новорожденному ребенку, чтобы жить дальше. Безымянный рассказчик, женившийся на этой проклятой женщине, становится свидетелем ужасающих событий. Ведь попытки изгнать дух из тела невинного ребенка — это источник огромных страданий.
6. «Любовница Шамоты» Стефана Грабиньского
Автор написал эту историю ещё во времена первой мировой войны, иногда Стефана Грабиньского даже называют польским Эдгаром Алланом По. «Любовница Шамоты» — это интимная история о любовном желании, которое сильнее смерти. Хотя женщина из этой истории кажется несколько эфемерной, она также привлекательна. Призраки могут обмануть вас. Грабиньский, несомненно, знал, как писать о призраках и демонах, о чем свидетельствуют описываемые им места с привидениями, наводящие на размышления о религии и бренности всего сущего. Также его рассказы переполнены безумием и эротическим блаженством.
7. «Призрак миссис Кроул» Жозефа Шеридана Ле Фаню
Сборник коротких рассказов ирландского писателя, признанного автора готических романов. Ле Фаню вошел в историю литературы рассказом «Кармилия», в котором он возобновил тему историй о вампирах, добавив в повествование элементы эротики. Его истории рассказывают о женском призраке Банши (призрак из ирландской мифологии), который предвещает смерть. Также есть история о доме с привидениями, а ещё история о злом капитане который преследует своего наследника. Все эти истории блестяще написаны и захватывают читателя с первых страниц.
8. «В тисках страха» Генри Джеймса
Хотя американский писатель был уважаемым представителем реализма знатоком литературной теории и истории литературы, он также не чурался фантастики. В упомянутой повести он написал историю группе друзей, которые в канун Рождества рассказывают друг другу истории о привидениях. Его стиль повествования чрезвычайно увлекательны, а придуманные им истории понравятся всякому ценителю данного жанра.
9. «Истории о привидениях» М. Р. Джеймса
Английский писатель, специалист по средневековому периоду, который переосмыслил направление рассказов о привидениях. Г.П. Лавкрафт говорил о нем как о своем величайшем (после Эдгара Аллана По) источнике вдохновения. В своих коротких рассказах Джеймс отправляет читателей в путешествие по старым домам, жутким кладбищам или диким лесам, потому что именно там чаще всего появляются призраки. Таинственные книги и старинные рукописи, повторяются в сюжетах его произведений, что, впрочем, отражает антикварные интересы автора. Возможно, вам также очень понравятся сюжеты — описываемые в данных рассказах.
10. «Кентервильское привидение» Оскара Уайльда
Эксцентричный, признанный поэт, драматург, автор «Портрета Дориана Грея», также создавал фантастические рассказы. Хотя в «Призраке…» Уайльд ссылается на традиции готической литературы, он не совсем верен им. Призрак, обитающий в старом замке, наводит страх, но со временем нейтрализуется рационализмом. Сюжет о любовном преступлении и счастье тоже извращен. «Призрак» — необычная попытка соединить ужас и черный юмор, данная работа несомненно достойна высшей рекомендации.
11. «Легенда о Сонной Лощине» Вашингтона Ирвинга
Легендарная история о всаднике без головы. Историк и представитель американской романтической прозы создал историю об Икабоде Крейне, молодом учителе, который приезжает в одноименную долину, где находит любовь, но и сталкивается с опасностью. Ведь завоевание сердца возлюбленной связано не только с противостоянием с другим соперником, но и с кошмарным призраком. История со сверхъестественными элементами и невероятно интересным финалом.